1937年（昭和12年）の米国製の鉱石ラジオ：American Leader Pocket Radioの紹介です。ラジオは木製の箱で横に扉をつけてレシーバーを保管できるようにしています。ポケットラジオの名前のとおり小型で軽いので持ち運びには便利なラジオです。
裏側はアンテナ端子とアース端子です。A:アースとG:グランドのシールの文字が逆さまです。端子への内部配線が逆だったためシールを逆さまに貼ったのだと思います。配線を直さずシールを逆さに貼っていた、細かいことは気にしない時代だったのかなと想像してしまいます。（1937年は世界恐慌ですから大変な時期ですが・・・・）
ラジオの動作確認をしますが全くの無音です。 ラジオの裏蓋がクギで止められていて、過去に開けた様な形跡がみられます。蓋を外すと四角いコイルが上下に紙を詰めて固定した面白い作りです。
とりあえず、コイルを外してみます。コイルは角材にエナメル線を巻き付けています。コイルにバーをスライドさせてインダクタンスを変えてチューニングする方式です。
最初に導通を確認するとレシーバーと本体間の導通がありません。
レシーバーの蓋を開けてみると２つのコイルが見えます。古いラジオ教科書に書かれたマグネチック・レシーバーの構造です。レシーバーの導通を確認します。代替えのない大切な２つのコイルの導通はOKです。１つのコイルで抵抗が600Ωあり、２つ直列で1200Ωの高インピーダンス・タイプであることがわかります。レシーバーの綿編コードが断線していました。コードの内部での断線なのでコード全体を交換します。レシーバー単体では正常になり音が聴こえるようになりました。
同調コイルの通電はOKです。しかし検波器がみあたりません。コイルを巻いた角材の横に直径５ｍｍほどの穴があり黒いタール状の物質の中へ裸線が伸びています。導通確認しましがＮＧで片側の行先が不明です。慎重にタール状の物質を取り除いてみました。中から探り針と鉱石がでてきました。鉱石の形状や色合いから方鉛鉱を使っているようです。探り針は真鍮製でしょう。予想外の探り式鉱石検波のラジオです。検波器の導通のＮＧが故障の原因です。元オーナーさん達が修理を断念したのも頷けます。
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| ラジオの実体配線図 |
上の図は、このラジオのしくみです。もう少し詳しく説明すると、角材の横に穴をあけ、鉱石を穴の奥に設置して探り針で検波します。ポケットラジオなので持ち運べるように調整後の探り針を黒いタール状の物質で固定しています。黒い物質は完全に硬化しないので、棒などで上から押せば探り針の針圧ぐらいは調整できたかと思います。また、湿度などから検波器を封止する役割もあったのでしょうか。探り式鉱石検波器はすごく不安定なのでこの状態で何年も使えたとは思えません。屋外にラジオを持ち歩きたいとの要望に応えた意欲的な製品なのでしょう。
上の図が、このラジオの回路図です。部品点数が少ない基本的なラジオです。同調コンデンサがないので電灯線アンテナとアースをしっかり接続することが大前提のラジオです。
復元はかなり細かい作業になるので探り式鉱石検波器は大事に保存するだけにします。オリジナル性が損なわれるので賛否が分かれますが仮復旧してみます。このラジオには固定式鉱石検波器を入れるスペースもないので、高感度のゲルマニウム・ダイオードを使いました。但し、いつでも探り式鉱石検波に戻せる状態にしてあります。
仮修理したのでテストしてみます。電灯線アンテナとアースを接続します。音は小さいですがNHKが1局受信できました。受信できる周波数は約500～750ｋＨｚぐらいです。マグネチック・レシーバーはクリスタルイヤホンより音が小さく聴こえます。ラジオを聞けるレベルには仮修理できたようです。
このラジオはマグネチック・レシーバーを収納して本体を耳にあてながらチューニングしてラジオ放送を聞くことが出来ます。こんな使い方もあるんだと感心します。ラジオ本体のスピーカー窓は飾りではなく実用的な機能です。
壊れて鳴らないので骨董的なコレクションとして保管されていたラジオです。取り外した部品（綿編コードとクギ）は大事に保管してあります。いつでも復元できるかと思います。コレクションとして復元しても良いですし、古典鉱石ラジオの雰囲気を味わいながら使ってみるのもいいかと思います。米国でラジオが普及して日常生活に大きな影響を与えた時代の製品の紹介でした。
2025.2.15
壊れた探り式鉱石検波器を修理します。
探り針の先端を磨いてみますが導通がありません。
しかたなく探り針を取り外してみたところはんだの根本で断線していました。このまま戻してもいいのですが、新しく探り針を作成することにします。
上の写真は製作した探り針です。真鍮0.5mmなのでオリジナルより太いです。何回か方鉛鉱の上を針で探るとラジオが聞こえてきます。修理はできたようです。ただし、このままだと本体に振動を与えるとすぐに針がズレて検波できなくなります。固定してもその後、継続的に正常のまま保持できるか不安です。固定しないでダイオードと並行して接続しておくことにしました。 探り式でラジオを聞きたい場合は、裏蓋を開けてダイオードの片側を外します。探り式は不安定で固定して無調整にすることは断念しました。今回はオリジナルの状態に戻すのが難しい探り式のラジオ修理でした。
2026.1.20 修復作業の再開
修理してから、すでに1年ほど経過したことになります。
American Leader Pocket Radio について少し理解が深まったこともあり、再度の修復作業を進めてみました。
この鉱石ラジオには、以前から大きな疑問がありました。
それは、探り針を固定するためにタールが詰められている理由です。
当初は、製造元が最初からタールで固定したものと解釈していました。しかし、次の三点から見直すことで、購入者自身が検波状態を保持するためにタールで固定したのではないかと考えるようになりました。
・裏蓋はクギで固定されており、製造側は再度ラジオを開けることを想定していない。
・タールがあることで、一度調整した探り針は二度と調整できない。
・裏蓋が一度外された形跡が残されています。
以上のことから、オリジナル状態では探り針はタールで固定されていなかったと考えられます。さらに、ここから American Leader Pocket Radio の実際の使用方法も見えてきます。
当時の調整方法の推測
1．調整方法
レシーバーを格納する窓から検波部をのぞき、棒や針金などで探り針を調整します。鉱石ラジオを聞くたびに、毎回この調整が必要です。
2．探り針の要件
探り針は非常に細く、調整しやすい材料である必要があります。実際に非常に細い真鍮線が使用されており、太い真鍮線では窓越しの調整は固くて困難でした。
3．付属品
探り針の調整を行うためには、ヘッドセット付きレシーバーが必要になります。また、アンテナとアースのスプリングプラグには、専用のラインプラグ付きコードも必要です。これらは当初は付属品として存在していたのではないかと推測しています。
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| ヘッドセット付きレシーバー |
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| ラジオのスプリングプラグ |
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| スプリングブラグと接続するラインプラグ |
American Leader Pocket Radio の弱点
ここまでの内容から当時の利用方法が見え、同時にこのラジオの弱点も明確になります。
それは、使用するたびに探り針を調整しなければならないことです。
実際に窓をのぞきながら方鉛鉱に探り針を当てて調整する作業は、かなり大変です。
一度調整したら、その後は調整不要にしたい――利用者がタールを入れたくなった気持ちもよく理解できます。
方鉛鉱は感度が良い反面、検波の頂点範囲が非常に狭く、調整が難しい鉱石です。
探り針による調整の難易度と煩雑さが、American Leader Pocket Radio 最大の弱点と言えます。
2鉱石方式の採用
この弱点を克服するため、2つの鉱石を直列に接続する方式を取り入れることにしました。
方鉛鉱はすでに固定されており変更できないため、
紅亜鉛鉱を探り針側に配置する構成とします。
方鉛鉱と紅亜鉛鉱の組み合わせは、探り式鉱石検波の中でも感度と安定性を両立できる方法として知られています。
方鉛鉱は感度が高い反面、検波点の範囲が非常に狭く調整が難しい鉱石です。
一方、紅亜鉛鉱は感度こそやや劣りますが、検波特性がなだらかで安定しています。
この二つを直列に接続することで、検波点は一点ではなく帯状に広がり、探り針の調整が格段に容易になります。
今回の構成では、
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方鉛鉱が検波の立ち上がりを担当
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紅亜鉛鉱が検波の安定性と調整余裕を担当
という役割分担になります。
その結果、探り針の位置が多少ずれても、検波状態を維持しやすくなります。
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| 紅亜鉛鉱＋方鉛鉱の探り式検波のイメージ図 |
構造上の課題
紅亜鉛鉱を使用する上で最大の問題は、検波部への取り付けです。
コイル木片の穴は、方鉛鉱が固定されている直径5mm、奥行7mmの非常に小さな空間です。その狭い空間に紅亜鉛鉱の探り機構を収める必要があります。
イメージ図の構成を元に、紅亜鉛鉱固定用スプリングを作成しました。
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| 紅亜鉛鉱を固定するためのスプリング |
真鍮線をコイル状に加工し、先端には滑り止め付きワッシャーを取り付けています。
紅亜鉛鉱は約4mm角に加工したものを使用しています。
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| 紅亜鉛鉱とコイルを取り付けた様子 |
この状態では、紅亜鉛鉱はコイル内でわずかに動けるようにしてあります。
調整方法
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| 探り式検波部を調整する様子 |
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| ラジオ横から覗いた検波部の様子 |
調整方法は非常に単純です。
細い棒をコイル中心に差し込み、左右に数回ゆすります。
その後、受信できるか確認します。
受信できなければ、コイルを上から押して鉱石を圧迫し、再度受信できるか確認します。
この作業を数回繰り返すと、ラジオは安定して受信できるようになります。
通常の探り式検波器のように神経質な調整は不要です。
紅亜鉛鉱＋方鉛鉱方式のメリットが、調整の容易さにもはっきり表れています。
受信結果
紅亜鉛鉱＋方鉛鉱方式では、
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NHK第一（音量大）
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NHK第二（音量大）
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AFN（音量中）
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TBSラジオ（音量小）
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文化放送（音量小）
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ニッポン放送（音量小）
の6局が受信できました。
音質はやわらかく、角のない優しい音です。
一方、方鉛鉱のみでは、NHK第一のみが小音量で受信できる程度でした。
総合評価
紅亜鉛鉱＋方鉛鉱方式は、
すべての面で優れていることが分かります。
特に操作感の違いは圧倒的です。
方鉛鉱のみの方式では、暗いラジオ内部をのぞき込みながら、レシーバーの音に集中して細い棒で探り針を調整する必要があり作業には時間がかかり、かなりの根気を要します。調整してもすぐにズレてしまい、再調整が必要になる、少しつらいラジオだったことがよく分かります。
そこで今回は、多少乱暴でも、細い棒を数回上下左右に動かせば誰でも受信できるような構成を目指して作成しました。
American Leader Pocket Radio は、少しだけ使いやすいラジオになったのではないかと思います。
2026.1.21 受信状態の安定性の確認（現在、試験中）
1週間ほどラジオを使いラジオの受信状態の安定性（または検波状態の保持）を確認します。前日にラジオを受信できる状態にしておき、翌日にラジオの受信状態を確認します。 ２つの鉱石による探り式検波が受信したままの状態をどのくらい保持できるかを確認します。測定条件は、NHK第一放送、室内同一設置場所、1日１回の受信状態確認と５分から10分程度ラジオを手にもってのヒヤリングと数回のダイヤル操作を実施します。
前日 ：ラジオの設置場所を決め受信調整。
１日目：受信できす検波部を再調整。同じ場所に設置。
２日目：受信可能、やや音が小さいので検波部を再調整。同じ場所に設置。
３日目：受信良好、ラジオを手にもってダイヤル操作。検波部の調整なしで同じ場所に設置。
４日目：同調がズレていてやや音割れあり、ダイヤル操作で同調させて受信良好。検波部の調整なしで同じ場所に設置。
５日目：受信良好、ラジオを手にもってダイヤル操作。検波部の調整なしで同じ場所に設置。
６日目：受信良好、ラジオを手にもってダイヤル操作。検波部の調整なしで同じ場所に設置。
7日目：
8日目：
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